氧化鋁、剛玉、紅寶石和藍寶石盡管稱號各異，其形狀、硬度、性質、用處也不相同，貴賤更是相距甚遠，可是它們的化學成份卻完全相同，皆是氧化鋁．

一．氧化鋁

純潔的氧化鋁是白色無定形粉末，俗稱礬土，密度3.9-4.0g/cm3，熔點2050℃、沸點2980℃，不溶于水，氧化鋁首要有α型和γ型兩種變體，工業上可從鋁土礦中獲取．

鋁土礦（Al2O3·H2O和Al2O3·3H2O）是鋁在自然界存在的首要礦產，將其破壞后用高溫氫氧化鈉溶液浸漬，取得鋁酸鈉溶液；過濾去掉殘渣，將濾液降溫并參加氫氧化鋁晶體，經長期拌和，鋁酸鈉溶液會分解分出氫氧化鋁沉積；將沉積分離出來洗凈，再在950-1200℃的溫度下煅燒，就得到α型氧化鋁粉末，母液可循環使用．此法由奧地利科學家拜耳（K．J．Bayer）在1888年創造，時至今日仍是工業出產氧化鋁的首要辦法，人稱“拜耳法”．

在α型氧化鋁的晶格中，氧離子為六方嚴密堆積，Al3+對稱地散布在氧離子圍成的八面體配位中間，晶格能很大，故熔點、沸點很高．α型氧化鋁不溶于水和酸，工業上也稱鋁氧，是制金屬鋁的根本質料；也用于制各種耐火磚、耐火坩堝、耐火管、耐高溫試驗儀器；還可作研磨劑、阻燃劑、填充料等；高純的α型氧化鋁仍是出產人工剛玉、人工紅寶石和藍寶石的質料；還用于出產現代大規模集成電路的板基．

γ型氧化鋁是氫氧化鋁在140-150℃的低溫環境下脫水制得，工業上也叫活性氧化鋁、鋁膠．其布局中氧離子近似為立方面心嚴密堆積，Al3+不規則地散布在由氧離子圍成的八面體和四面體空地之中．γ型氧化鋁不溶于水，能溶于強酸或強堿溶液，將它加熱至1200℃就悉數轉化為α型氧化鋁．γ型氧化鋁是一種多孔性物質，每克的內表面積高達數百平方米，活性高吸附才能強．工業品常為無色或微帶粉紅的圓柱型顆粒，耐壓性好．在石油煉制和石油化工中是常用的吸附劑、催化劑和催化劑載體；在工業上是變壓器油、透平油的脫酸劑，還用于色層剖析；在試驗室是中性強枯燥劑，其枯燥才能不亞于五氧化二磷，使用后在175℃以下加熱6-8h還能再生重復使用．

當前國際上用拜耳法出產的氧化鋁要占到總產值的90％以上，氧化鋁大多數用于制金屬鋁，用作其它用處的不到10％．

二．剛玉

自然界天然存在的α型氧化鋁晶體叫做剛玉，常因富含不一樣的雜質而出現不一樣的色彩．剛玉通常呈帶藍或帶黃的灰色，有玻璃或金剛光澤，密度在3.9-4.1g/cm3，硬度8.8，僅次于金剛石和碳化硅，本領高溫．富含鐵的氧化物的剛玉砂叫金剛砂，呈暗灰色、暗黑色，常作研磨資料，用于制各種研磨紙、砂輪、研磨石，也用于加工光學儀器和某些金屬制品．

因天然剛玉產值求過于供，工業上常將純α型氧化鋁粉末在高溫電爐中燒結制成人工剛玉，也稱電熔剛玉．它本領1800℃以上的高溫，是制造高檔特別耐火資料的質料，有高溫下機械強度大，抗熱震性好，抗侵蝕性強，熱膨脹系數小等特色，用于制火箭發動機燃燒室內襯、噴咀，雷達天線維護罩，原子能反應堆資料，高檔高頻絕緣陶瓷，鍛煉純金屬和合金的坩堝，高溫發熱原件，熱電偶維護管，各種高溫爐的爐襯等．人工剛玉還用于制精細外表軸承和金屬絲的拉絲模具．中國自1958年起就能發生人工剛玉了．

三．紅寶石和藍寶石

混有少數不一樣氧化物雜質的優質剛玉即是大名鼎鼎的紅寶石和藍寶石，是制造貴重首飾的資料，其微粒可制精細外表和手表的軸承．

紅寶石是天然產的通明赤色剛玉，色彩從淡玫瑰紅至深胭脂紅，有的還略帶紫色色彩，有的有星光，以呈鴿子血赤色*具有商業價值．赤色是晶體中含少數氧化鉻之故．紅寶石是寶石中的珍品，七月生辰石．紅寶石英語為Ruby，源出拉丁語ruber意為赤色，硬度為9，密度常為4g/cm3，有金剛光澤．天然紅寶石分量達1克拉的不多，超越5克拉已屬稀有，國際上每年挖掘的紅寶石其間質量*優者僅占千分之一．國際天然紅寶石迄今發現*大的重3450克拉產自緬甸，國際聞名的無窮星光紅寶石重138.7克拉，聞名的鴿血紅寶石重55克拉．國際紅寶石*有名的產地是緬甸曼德拉的東北部，還有泰國、斯里蘭卡、柬埔寨．1973年在非洲肯尼亞的恩干加，1978年在澳大利亞中部阿利斯波利，70年代末在巴基斯擔的罕薩先后發現大型紅寶石礦產，以上發現被譽為70年代國際紅寶石礦三大發現．中國紅寶石首要產地為云南

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